Un contingente centroamericano integrado por Panamá, Costa Rica, Honduras y Guatemala afrontará los cuartos de final de la Copa Oro, donde los poderosos del Norte, Estados Unidos, México y Canadá, se presentan como favoritos.
Los cuartos de final arrancan el sábado con dos partidos en el estadio State Farm en Glendale, Arizona, con capacidad para 63.400 espectadores.
En el primero de ellos, Centroamérica perderá un representante pero asegurará un lugar en semifinales con el duelo entre una aguerrida Honduras y una intimidante Panamá.
El sábado en Glendale, a las 5.15 pm, Panamá buscará detonar su potencial ofensivo ante Honduras.
Bajo el mando del danés Thomas Christiansen, la Marea Roja tuvo un paso perfecto en la fase de grupos con nueve puntos y con la mejor ofensiva con 10 goles a favor, cinco firmados por Ismael Díaz, líder de goleo.
“El nivel que mis jugadores han mostrado hasta ahora es el mínimo exigido para el siguiente partido”, comentó Christiansen, quien sigue evitando colgarle a Panamá la etiqueta de candidata al título de Copa Oro.
“Entre clasificar al Mundial o ganar la Copa Oro, me quedo con clasificar, es lo primordial”. Tras sufrir una paliza de 6-0 en su debut ante Canadá, Honduras levantó la cara y ganó sus dos siguientes partidos, el segundo ante Curazao de manera agónica, para colarse a cuartos de final.
“Para nosotros va a ser una gran prueba enfrentar a un rival con la madurez que da un proceso de cinco años”, dijo el DT Reinaldo Rueda sobre el duelo ante Panamá.
El otro dueño del sábado en la Copa Oro se jugará a las 8.15 pm entre las selecciones de México y Arabia Saudita.
Los otros duelos por los cuartos de final serán el domingo entre Canadá-Guatemala y Estados Unidos frente a Costa Rica.
