Con un golazo de Vinicius Jr. en el tiempo de descuento, Brasil venció 2-1 a Colombia este jueves en Brasilia y ganó una nueva vida en la eliminatoria sudamericana para el Mundial 2026.

Siguiendo la luz que lo ilumina en el Barcelona, el atacante Raphinha abrió la cuenta en el estadio Mané Garrincha con un cobró de penal en el minuto 6, pero el extremo cafetero del Liverpool, Luis Díaz, igualó con un remate cruzado al final de la primera parte (41).

La estrella del Real Madrid selló el triunfo con un disparo lejano de derecha que trepó a la Canarinha, de momento, a la segunda posición, con 21 puntos, e hizo retroceder a Colombia a la sexta, con 19.

Ambos combinados volverán al ruedo el martes, cuando la Seleção dispute un nuevo clásico sudamericano frente a la líder Argentina (25) en Buenos Aires y la Tricolor reciba a Paraguay (4º, 20) en Barranquilla.

Raphinha responde al llamado

Muy presionado por el fútbol decepcionante de los pentacampeones del mundo, que empataron 1-1 con Venezuela y Uruguay en noviembre, Dorival Júnior dio la orden de buscar la ventaja apenas largó la partida.

Los locales, impulsados por más de 70,000 espectadores, no solo anularon por completo el circuito ofensivo de los cafeteros, liderados por James Rodríguez, sino que los hirieron casi de muerte cuando el reloj recién comenzaba a andar.

Llamado a sustituir al lesionado Neymar, Raphinha llevó a Brasilia el momento superlativo que vive en Barcelona, gracias al cual muchos lo consideran serio candidato al Balón de Oro, al iniciar y rematar la jugada del 1-0.

Lo hizo al filtrar un pase desde el centro del campo que encontró recepción en Vinicius, quien fue derrumbado dentro del área por el lateral derecho Daniel Muñoz.

El capitán culé, de 28 años, transformó el penal en su undécima diana con la Amarela con un remate rastrero a la derecha del portero Camilo Vargas, que se lanzó hacia el otro extremo.

La desventaja despertó a los visitantes, urgidos de un triunfo para recuperar el terreno cedido en noviembre, cuando cayeron contra Uruguay (3-2) y Ecuador (1-0).

En baja desde que perdieron la final de la Copa América-2024 con Argentina, los hombres de Néstor Lorenzo apenas generaron peligro en la recta final del primer tiempo, pero fueron brutalmente efectivos.

Vini al rescate

El motor del Fluminense, Jhon Arias, fue el actor protagónico del empate al comenzar una jugada por la derecha y luego transferir la pelota a Muñoz, quien entregó mal.

Arias la recuperó al asaltar al recién ingresado Joelinton y abrió para Rodríguez, cuyo pase de zurda permitió que Díaz rematara cruzado y marcara su quinto gol en la actual eliminatoria.

El arranque del segundo tiempo por poco se torna en un déjà vu puesto que la Canarinha empezó de nuevo con el acelerador a fondo y exigió a Vargas con dos derechazos de Vini (47) y (53).

El paso de los minutos aplacó el envión de un Brasil poco creativo que exhibió todos sus recientes fantasmas, mientras que el juego de Colombia creció hasta exigir a Alisson en un derechazo de James (68) tras un pase de Richard Ríos desde la derecha.

La mayor emoción, no obstante, tuvo lugar dos minutos después en un fuerte choque aéreo entre el arquero del Liverpool y el central cafetero Dávinson Sánchez (70), que debieron abandonar el campo tras un golpazo que preocupó a propios y extraños.

La Canarinha mostró signos de vida siempre que Vini recibió la pelota por la banda izquierda, hasta que obtuvo su premio con un riendazo de larga distancia que se coló en la esquina inferior izquierda de Vargas y revivió a Brasil.

Paraguay invencible

En el estadio Defensores del Chaco, en Asunción, Paraguay siguió con su estela victoriosa desde que lo dirige Gustavo Alfaro y le ganó 1-0 a un Chile desahuciado.

Un solitario tanto del defensa Omar Alderete a los 60 minutos le permitió a la Albirroja prolongar su espectacular andar con Alfaro, con el que ha sumado 15 puntos de 21 disputados.

Triunfo peruano

También este jueves, Perú se jugaba una de sus últimas cartas para llegar al Mundial contra Bolivia en Lima y cumplió el objetivo al lograr un justó triunfo 3-1.

Los goles del segundo triunfo del combinado inca en la eliminatoria fueron anotados por Andy Polo a los 37, el veterano delantero Paolo Guerrero a los 45 y Edison Flores a los 82.

Bolivia, que no logra sumar unidades fuera de su bastión de El Alto, a 4,150 metros sobre el nivel del mar, descontó con un penal de Miguel Terceros a los 58.

Partidos del viernes

La decimotercera fecha se completará el viernes, cuando el sólido Ecuador reciba en Quito a Venezuela y Uruguay sea local en Montevideo frente a Argentina en el legendario Clásico del Río de la Plata, y al que faltará Lionel Messi por una lesión.