Una coalición de organizaciones comunitarias se reunió el lunes por la tarde en la puerta de la FIFA en Coral Gables para instar al organismo rector del fútbol mundial a proteger a los asistentes a los eventos de la Copa Mundial de una “aplicación excesiva de las leyes migratorias”.

Alrededor de una docena de activistas se reunió en la cera frente a las espirales metálicas doradas que adornan la entrada principal de la nueva oficina de la división legal y de cumplimiento de la FIFA, con carteles que decían “¡FIFA, ojos en el balón, ICE fuera del campo!” y “¡FIFA, el mundo te observa!”

Los oradores afirmaron que las recientes de los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos han generado una creciente preocupación por la seguridad de los residentes locales que asistirán a los partidos del Mundial de Clubes este verano en el Hard Rock Stadium. El estadio también albergará siete partidos del Mundial el próximo año.

“Durante mucho tiempo hemos estado preocupados por la presencia de ICE en eventos deportivos bajo esta administración, pero nuestras inquietudes se han visto acentuadas por las declaraciones irresponsables del ICE y la CBP”, dijo Thomas Kennedy, defensor de los derechos de los inmigrantes de la Coalición de Inmigrantes de Florida.

Kennedy destacó una publicación del 10 de junio de Aduanas y Protección Fronteriza en la red social X que decía que la agencia federal de seguridad pública estaría “equipada y preparada para brindar seguridad durante la primera ronda de partidos”.

La publicación fue eliminada posteriormente, pero no sin antes despertar la preocupación de grupos defensores de los derechos de los inmigrantes en el sur de Florida. Ese mismo día, NBC Miami informó que el ICE había recomendado, en un comunicado sobre la aplicación de la ley en los partidos de la Copa Mundial de Clubes, que “todos los ciudadanos no estadounidenses deben presentar prueba de su estatus legal”.

Cuando se le pidió una aclaración, el ICE le dijo al Miami Herald: “Como es habitual en un evento de esta magnitud con implicaciones para la seguridad nacional, el ICE trabajará junto con nuestros socios del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia para ayudar a garantizar la seguridad del evento”.

La noche siguiente, el 11 de junio, una celebración del próximo Mundial, organizada por la cadena de televisión en español Telemundo a bordo de un barco en la Bahía Biscayne, fue cancelada abruptamente tras una inspección sorpresa de la Guardia Costera, acompañada de al menos un agente de la patrulla fronteriza. La alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, quien se encontró a bordo del barco en ese momento, declaró en un comunicado que la inspección era “profundamente preocupante” y “no debería haber ocurrido”. La portavoz de la Guardia Costera, la alcaldesa suboficial Nicole Groll, declaró al Herald que la inspección “no se centró en la inmigración”.

El lunes, Kennedy informó a la multitud reunida frente a las oficinas de la FIFA que su grupo había confirmado la presencia de agentes federales de inmigración en partidos recientes del Mundial de Clubes. Sin embargo, Kennedy afirmó que su organización no había presenciado a agentes de inmigración en los partidos deteniendo indiscriminadamente a los asistentes ni exigiéndoles que presentaran comprobante de residencia.