Orlando (EE.UU.) (EFE).- Lejos de salir de favoritos, la Fluminense y el Al Hilal se hicieron un hueco entre los mejores ocho equipos del Mundial de Clubes y se enfrentarán este viernes en Orlando para dar el pistoletazo de salida al programa de cuartos de final.
El Fluminense dio la sorpresa al ganar 2-0 al Inter Milán, último finalista de la Liga de Campeones y, pocas horas después, el Al Hilal sacudió el torneo con un espectacular triunfo por 4-3 contra el Manchester City de Pep Guardiola, uno de los principales favoritos.
El Camping World Stadium de Orlando será el escenario de este cruce de cuartos de final, que tiene como premio un billete para las semifinales contra el cruce entre Palmeiras y Chelsea.
Precisamente, el Palmeiras-Chelsea es el segundo partido de estos cuartos de final y también se disputará este viernes.
El conjunto inglés llega como favorito al duelo en Filadelfia, pero sin su mediocampista estrella, Moisés Caicedo, suspendido por acumulación de tarjetas. La ausencia del ecuatoriano representa un desafío táctico para Enzo Maresca, quien deberá reconfigurar el mediocampo ante un rival que busca revancha por la final perdida en 2021.
Palmeiras, dirigido por Abel Ferreira, llega invicto al cruce y con sed de revancha. El Verdao superó a Botafogo en octavos con un gol agónico de Paulinho, aunque el delantero es duda por lesión. Además, las suspensiones de Gustavo Gómez y Joaquín Piquerez complican el armado defensivo del equipo brasileño.
Chelsea, por su parte, ha mostrado una notable recuperación tras caer ante Flamengo en fase de grupos. Con victorias ante Espérance de Tunis y Benfica, los Blues han reafirmado su poderío ofensivo, liderado por Pedro Neto y Cole Palmer.
La baja de Caicedo será cubierta por el joven portugués Dário Essugo, una apuesta que podría marcar el ritmo del partido.
Este será el segundo enfrentamiento oficial entre ambos clubes. En el primero, Chelsea se impuso 2-1 en tiempo extra en la final del Mundial de Clubes 2021, un recuerdo que aún pesa en la memoria de los hinchas paulistas.
